特约记者付延峰

4月6日，竹溪县汇湾镇船丰村的高山茶园一派繁忙景象：附近形状不一的山头满是绿油油的茶树，30多个头戴遮阳帽的妇女正在手工采茶。 “这满山的绿叶就是 ‘金叶’，我上午采了近2斤鲜叶，下午再采点，一天能挣两百元。这多亏了朱老板，不是他投资在村里建茶园，我们一天哪能挣这么多钱。”该村4组留守妇女陈静感慨地说。

陈静口中的 “朱老板”名叫朱明言，今年42岁，是汇湾镇船丰村人。由于家境贫困，1997年，20岁的朱明言外出打工，由于只有初中文化，他先后在北京、上海、河北等地的建筑工地上，干挑砂浆、搬砖的苦力活。2000年，朱明言回到船丰村，拿出仅有的1.2万元积蓄，与人合伙在村里开起了板石矿。竹溪的板石矿丰富，而且质地坚硬、色泽古雅、吸水率低、无辐射污染，具有亚光、防滑、耐酸碱、耐火耐寒、耐风化等特点，不但在国内俏销，而且出口英、法、美等国家。

从2013年开始，开采板石矿被叫停，朱明言也 “失了业”。汇湾镇是有名的“贡茶之乡”，船丰村也有小规模茶园，而且出产的茶叶品质好，在当地党委政府的引导下，朱明言投资在荒山上种植茶叶和拐枣，开始了人生的第二次创业。2013年试种茶叶300亩，2014年试种拐枣300亩，到2016年，朱明言已累计投入500余万元，在荒山上种植了1200亩茶叶和1100亩拐枣。昔日杂草众生的荒坡，如今变得郁郁葱葱、满目苍翠。

朱明言还投资近200万元，建起了400平方米的茶叶加工车间和1200平方米的拐枣酒生产车间，同时还与人合资成立了竹溪县汇合农业开发有限公司，以制茶和酿酒为主。为解决茶叶加工和酿酒技术问题，朱明言带着技术人员先后到梅子贡、龙王垭等茶厂学习技术，还专门从陕西聘请了酿酒师。去年酿造的1000多公斤拐枣酒，半个多月就被顾客抢购一空，今年制作了100多公斤春茶，2天时间就卖光了。 “明年茶园可以大面积开园，拐枣也可以大面积采摘。拐枣浑身都是宝，它的籽可以入药，市场上每公斤售价50元左右，拐枣酒有活血、散瘀、去湿、平喘等功效，深受消费者青睐。”谈及茶叶和拐枣，朱明言如数家珍。

创业的同时，朱明言还不忘帮助周边的乡亲。看到村里谁家有困难，他会主动帮助。他还把一些留守妇女招到茶厂和酒厂上班，让他们在家门口就能挣钱。船丰村5组农户夏安琴，因要照顾生病的丈夫，不能外出务工。今年春，她在朱明言的茶园中采摘鲜叶，仅一周就拿到了1200余元的采摘费。 “下一步，我准备把茶园和拐枣树分给村民们管理，公司负责收购、技术和销售，采取 ‘公司+基地+农户+市场’的模式，带动更多的村民共同致富。”对茶园和拐枣酒的未来发展，朱明言信心满满。