■ 彭程远

故乡蓼池，是郧阳区汉水南岸青山镇所属的行政村之一，她不卑不亢沉默安静地从远古一路走来，纵然历经风雨沧桑激流沉浮，依旧不悲不喜云淡风轻地穿过先祖故人的历史，踏着生命不息的足迹，来到我们这一辈人的生命旅程。

也许我们只是故乡的一个过客，而故乡是祖先迁徙之旅的最后一个驿站。有人居留一世，余生相付；有人年少远离，终老他乡。对故乡而言，或许没有一个人不是她梦魂中的游子，无论是坚守世代聚居的故土，还是远走天涯海外的异乡，当她生养的孩子魂魄归来身心入土，就像回到故乡精神深处的家园。

蓼池，也是我梦想开始的地方。汉水岸边的蓼池，从晚清民国一直到新中国成立前，是以赵万乡命名，昔日乡公所就在江边，与汉江对岸的老安阳口古镇一衣带水隔江相望。上世纪五六十年代，国家兴修水利工程，在汉江下游丹江口修建大坝，大坝建成后江水上涨，老街原先的店铺、作坊、邮局、货栈等一并后靠到山梁之上。

蓼池，头枕青山，身卧林岗丘壑之间，千里汉水在此环抱，四季分明气候温润。农林渔牧皆可，物产丰富。我家世代居住的房屋虽然修建在山梁上，然而不远处的汉江河水，举目可望、推窗可见。汉江河上的木筏子、摇橹船，载客的班船，运输的货船，从小就十分熟悉。

爷爷年少时就是汉江河上掌舵驾船的太公，别的地方称他们为“艄公把头”，身为驾船太公的爷爷早年跟着十里八乡的青年汉子们，在汉水上破风逐浪，支撑起全家人的生活。爷爷和奶奶生养了六个子女，到上世纪80年代，又有了我们这一代后生晚辈。

在时代变革的浪潮中，爷爷洗脚上岸，以土地为生，在艰辛的春种秋收中养活着一大家子人，他会驾船、能种地，会制作农具，善于烹制肉食野味儿，也会烧青瓦窑、脱土坯建房子，可谓多才多艺。不能忘却的是在我们小的时候，他经常给我们编草鞋，用的材料是拆开的蛇皮编织袋儿或者破旧的布条。他选用这些材料编的草鞋轻便耐穿还不勒脚，比龙须草鞋穿着更舒服。

上世纪90年代初，汉江河上没有桥，走水路去县城是周边群众最主要的交通方式。直到后来汉江公路大桥通车，桥下的过江轮渡才正式停运。从那时起，村落中捕鱼用的木筏子、摇橹船，摆渡用的木船等渐渐稀少，汉江之上穿行的是各类大中小型铁质的机动船。进入二十一世纪，伴随着时代的发展，古老的木船悄然退出历史舞台，各式各样钢铁铸造的机动船劈波斩浪出现在碧波荡漾的汉江之上……

那些先辈们曾经常用的各式各样的大小木船，隐约之间依旧穿行于我记忆深处的那条大河里。

故乡记忆中行走的船，从未走出我的脑海。我愿用一卷呕心沥血的书稿作为故乡河流行船上的风帆，使这记忆中行走的船，在漫长的人生旅途中行走得更远。每当我回首故乡，遥望父辈，他们就像一只只记忆里行走不息的船，为我指明前行的方向。