编者按：春节，是一场盛大的情感归巢，而团圆饭则是这场归巢之旅的核心盛宴。它不仅仅是一顿饭，更是连接亲情、传承文化、感受年味儿的重要纽带。在每家每户的团圆饭上，都有一道或者几道极具特色的菜肴，它们不仅是美味的象征，更蕴含着浓浓的乡情和美好的寓意。

讲述人：周斌（在职公务人员）

在我的家乡黄冈麻城市，肉糕算是节日里最重要的食物了。记忆中，一个男人成家立业有几个重要的标准，比如，在农活方面他要会用耕牛、育种、扛草垛、打农药；在生活方面他要会做肉糕。

说起来比较惭愧，我17岁就入伍当兵，那时真不会做这个菜。后来我设法尝试多次，由于身处异地他乡，始终没有学会。父亲是乡村厨师，以前他做的时候，我经常看到，大致流程倒是知道的。

选用四五斤以上的鲢鱼或草鱼，去除鱼头、鱼皮、粗骨等，取出鱼肉，剁成肉蓉。这样的肉蓉，至少得备十斤以上，再按照一定的比例，加上肥肉末、各种调料、红薯粉、鸡蛋清，起劲儿搅拌。这个环节很重要，成败在此一举。搅得时间越长，肉糕食材就越稠、越上劲儿。如今很多人使用搅拌机，那就方便多了。然后，就是上笼屉，大火蒸至上气。蒸好之后，趁热刷上一层蛋黄液，肉糕便做好了。

通常这个时候，我们会准时守在灶边。等新鲜肉糕一蒸好，父亲就会切上一小块递给我们，并不忘叮嘱一句：“小心烫啊。”肉糕入口，大嚼，肉香软糯，肥美饱满。对我来说，这是过年最好的食物。

在老家，每逢红白喜事、盖房添丁，肉糕是最重要的菜。我们去赴宴，通常称之为吃肉糕席。蒸好的肉糕，被切成一拃长、两寸宽、五毫米左右厚度的块儿。主人越大方好客，肉片就切得越大越长。有的人家较拮据，便在碗底垫些红薯块。但无论如何，一席八人，每个人都能吃到两块肉糕。

大哥少小离家，后在北京定居，每年过年也会做肉糕。二哥在老家，每逢过年，他有时在父亲的指导下做肉糕，有时也能独立完成。我在十堰工作30年了，若是春节不能回老家的话，二哥总会在腊月寄来几块肉糕，大哥没做的话，他也会寄些去。后来二哥工作忙，大部分时候直接在市场买肉糕。如今在城里买肉糕很方便，制作精致，味道普遍又很正宗。

去年腊月初，母亲突然生病住院，二哥每天鼓励她振作精神，积极配合治疗。二哥边照顾她吃饭边说：“加油啊老太太！争取回家过年，吃肉糕。”在家人的悉心照料下，母亲终于在腊月二十八出院回家。

全家人别提多高兴。二哥准备了一桌菜，肉糕如约而至，被摆在最重要的位置。二哥说，今年没有时间准备，就在市场上买了。我说，不管是买的还是自己做的，都很好吃。

过完年，我们都要返回各自工作的城市，父亲早早地把切好的肉糕装袋、码好，放在每个人的车上。多年前，我们离开家乡，是为了过上更好的生活。过年时，我们回到家乡，是为了分享生活的喜悦。对我而言，祖国强大繁荣、家人平安顺意，无论吃什么，我都能吃出肉糕味。