球状闪电，老百姓俗称滚地雷。通常在雷暴时发生，它十分明亮，直径约15至40厘米不等。颜色除常见的橙色和红色外，还有黄色、紫色、蓝色、亮白色、幽绿色的光环，色彩多种多样。

根据已有记载，历史上首次发现球状闪电是在1638年，英国圣潘克拉斯教堂正在举行礼拜仪式，突然一个直径大约2.4米的大火球破墙而入，在教堂中乱串，破坏了窗户玻璃和桌椅，教堂里充斥着浓烈的黑烟和熏人的硫磺气味。

在国内，2012年，兰州西北师范大学研究人员在一个雷暴天气下绘制辐射地图时，用光谱设备意外地捕捉到一次球状闪电：一个发光球体缓慢地从地面探出“超大号脑袋”，直径约5米，闪现2秒，在地面极速穿梭15米后销声匿迹。这被认为是自然界球状闪电的第一次科学记录。

球状闪电的真身难得一见，而它到底来自何处就更难说清。早在1955年，苏联物理学家便提出球状闪电是雷暴中产生的电磁干扰效应引起的。1998年，一位西班牙物理学家认为，球状闪电的成因并不神秘，很可能是闪电产生过程中，磁场约束发光等离子体形成。按照这一理论，球状闪电绝大部分较冷，但在沿磁力线方向局部温度则极高。研究人员指出，据此就可很好地解释为什么球状闪电并不发热而触到物体后往往容易着火。

（据《科技日报》）