“鸿沟”一词最早见于 《史记》。据 《史记》记载，刘邦和项羽 “中分天下，割鸿沟以西为汉，鸿沟以东者为楚”。

鸿沟是战国时期挖掘的一条运河，在河南省境内，北接黄河，南接淮河，将当时的中原大地分为两半，两边分别是刘邦和项羽的领地。当时，由于楚汉两国对峙，作为边界的鸿沟异常紧张，没有人敢轻易越过边境，就出现了鸿沟不可逾越的说法。现在，历史上存在的鸿沟早已不在，而这个词已经被赋予为不可跨越的阻碍的意思而流传开来。

（据 《百科知识》）