通过在群体中议论某个信息，从而就某个问题达成共识，找到群体归属，实现自我定位与认识，这是人在社会中的生存方式。从这个角度看，谣言成了社会协调一致的有效媒介，参与谣言便是参与集体行动。谣言传播的过程就是制造意义认同的过程，这是社会自身进行整合的一种机能。

谣言的第二个功能，是给人们面对零碎的信息时提供了一个解释系统，从而能够更好地理解世界。谣言将一大堆零散的信息加以解释，让人们看到它们之间的因果关联，从而感到心安：我们只会相信与我们原有的解释框架相吻合的谣言，这些谣言成功吸引了我们的注意，反过来更加有力地验证和强化了我们原有的框架——你看，我早就说过是这样！所谓“事实”，不过是选择性感知的显现而已。

谣言的第三个功能，在于它能给人带来欲望的满足、情感的慰藉，乃至放松的娱乐。那些关于疫情特效药的谣言无非是大声证实和表达了我们心中暗自思忖或不敢希望的事情，它使人满足的同时又使其合理化。而那些充满离奇情节、令人好奇和惊讶的谣言，则可以令人纵身跃入一个想象的世界中，给人们提供了巨大谈资。至于那些情节荒谬的负面谣言则证实了人们心中长久以来对某一方面的担忧，将警告包装在谣言中，从而缓解了焦虑不安。

谣言的第四个功能，在于它的转移替代功能，就是将祸害、罪恶都由一个“替罪羊”来承担。当人们把所有愤怒与怨恨倾泻在它们之上时，心理的恐惧与焦虑会得到极大释放。 （据《文摘报》）