也许你们会觉得，那些极限爱好者和高空自拍者们不害怕高，但其实“恐高”是人与生俱来的。

心理学研究发现，不到六个月的幼儿就会有选择地回避看起来会让自己跌落的“悬崖”。不只是人，大多数生活在陆地上的生物都具备这种能力，它们也是恐高的。但很多海洋生物则没有这种能力，大部分海龟会毫无顾忌地在视觉悬崖上穿行。老鼠也无法分辨视觉悬崖，这可能因为它们是夜行生物，视觉不好。

根据国外调查，有一半以上的人站在高处往下看时，都曾经产生过跳下去的想法，或者认真思考过如果自己掉下去了会发生什么。科学家将这种冲动解释为死的本能，这恰恰反映了人体的保护机制。大脑通过这种荒谬的想法来唤醒你的警觉：靠得太近了，离危险地方远一点。

人需要不断地根据外界的反馈，调整身体姿态，以维持身体平衡，其中视觉刺激是最重要的反馈信息。闭上眼睛后，一个人甚至做不好一些最简单的平衡动作，比如单腿站立。

对恐高的人而言，过去的经历是最主要的原因之一。如果一个人曾经有过从高处摔落或者看到别人坠落的经历，就会建立起恐惧的条件反射联结。我们大多数人对高度的恐惧其实是随着城市建筑的高度不断改变适应的：从来没去过高楼的人，可能第一次站到五六层楼的阳台时就会出现恐高。

（据《文摘报》）