特约记者付延峰通讯员 王永富

曾家寨位于竹溪县汇湾镇双竹园村境内，距离竹溪县城31公里，整体气势恢弘，古朴典雅，充满神秘色彩。1986年，曾家寨被列为竹溪县第一批文物保护重点单位。它的建筑有何特点？曾氏家族兴衰背后有何秘密？近日，记者进行了探访。

始建于清早期，续建于清嘉庆年间

《竹溪县志》记载，曾家寨始建于清早期，续建于清嘉庆年间。原是土匪自保、盘踞的宿营地，后来作为外人侵扰时，豪绅地主组织阵营、拥众自卫的聚集避险地。

军队也曾以此作为军事据点，筑寨扎营，扼守交通要道。早年曾叫七星寨，后因曾氏族人主持建造并和附近乡勇盘踞，故人称曾家寨。

曾家寨顺山势而建，寨堡占地面积0.5平方公里，石板垒砌的城墙呈葫芦状，有东西两道寨门，一门曰“吉祥”，一门曰“如意”。

曾家寨古朴恢弘的建筑风格体现了东方的审美取向，其建于山顶之上与双竹园遥相呼应，所处的山脉延伸至汇湾镇双竹园村、秦坪村、船丰村、土地梁村和小河口村。寨堡之下是蜿蜒的汇湾河和万江河，地理位置极具中国建筑依山傍水的风水格局，又兼军事防御布局。

寨内有10多米高的瞭望塔，石块筑成，中空，内置楼梯，分为三层，是留存至今古代多层建筑的代表之作。如今的曾家寨完美呈现了几百年前的建筑风格和工艺。

固若金汤，军事文化的教科书

在寨堡东门内侧左右墙壁各嵌有一块石碑，碑文为《防寨外之事》，明文规定防守城堡用礌石、荆棘、钢钉、擂木、孔明炮、火铳、弩箭等武器御敌，壁垒森严，易守难攻，固若金汤。

这座古城堡连同碑文保存相对完好，特别是数千字的碑文集古代军事攻略、城堡防务、寨规民约、劝言遗嘱于一体，具有政治、军事、建筑、消防等多学科研究价值。

历史悠久，建筑格局独特，加上当地早就存在的一些传说和典故，使得关于曾家寨的神话传说十分动人。寨内有一口古井，传说是当年女娲补天在这里采集七星石时留下的，一泓清泉甘甜可口，滋润着苍生，呵护着曾家寨。

瞭望塔下的梅花桩，传说薛刚经常与纪鸾英在此比武，众将领纷纷暗中学艺，夜深人静之时在梅花桩上对打比武，后来也成为曾家寨寨勇搏练之用。

古寨的品茶轩更是因为当地流传甚广的庐陵王与“梅子贡茶”的故事而显得别致。东门外的天池，相传是女娲补天时在这里采集大量奇异山石补天之用后点化而成。

躲避凶手，曾家人迁至竹溪双竹园

据曾家后人介绍，曾家始祖叫曾福高，生于清乾隆己未年（1739年）八月，原籍广东省嘉应州兴宁县龙归洞。曾家是贸易世家，经营于广东、广西、湖南、湖北、陕西、四川等地。曾福高在壮年时常带儿子、管家等人在陕西居住。清乾隆癸丑年（1793年）五月初三，曾福高在四川被人杀害。

曾福高的夫人谢氏和两个儿子获此噩耗，犹如晴天霹雳，万分悲痛之余，深感凶案的幕后主谋与广东当地人有关。谢氏果断决定和两个儿子分家。她特地将大钳拆开，两个儿子各拿一半，其寓意是不能让人赶尽杀绝。广东、广西、湖南的贸易、田地、山林等由大儿子曾步升主管，并伺机为父报仇。

经多次商议，曾步升最终选定竹溪县的汇湾镇双竹园这块宝地，作为曾家重中之重的宅基地。清乾隆末期，曾家在双竹园三组建造了曾家花屋。其所用面子石、木柱、门窗都是由高级木匠雕师精制而成，房前屋后屋脊有龙凤转阳、龙凤呈祥的砌雕画。

土匪猖獗，曾氏出资筹建大型石寨

清嘉庆年间国势衰落，政治腐败，战乱不断，土匪猖獗。在这种情况下，曾家人出巨资筹建曾家寨，用于保护族人和当地百姓，防匪避难。建寨的用工标价是一个工一斤盐。能施工5天的给盐，不能施工5天以上的，只管饭不给盐。

历时12年，终于建成曾家寨。寨内建有两个天井的四合院，背靠城墙，坐北朝南。分为两层，上是绣花楼，底层是会客厅，其他均是厢房，建筑精美。寨子里挖有20多米深的水井，精制24口石头水缸，东西两门各有两道特制木门。两道门楼都是用石泥砌成，门楼设有藏身窑，城墙布有大炮、子炮、过山鸟炮及滚木、礌石等武器。

寨子建有马圈和马夫所用住房。石门口建有庙宇，内有石神像，外有两个石狮护卫，寨主等人经常烧香拜佛以求兴旺平安。寨外挖有陷马坑。细看曾家寨，让人十分感慨，真是“为平安，细运筹，精心设计。山顶上，砌石寨，固若金汤”。

树大招风，内外勾结毁于一旦

民国时期，寨主曾志云身材高大魁梧，有一身好武功，还是个神枪手。他打野鸡总是将野鸡赶飞了再开枪，几乎百发百中，在二十几个弟兄中是能力最强的。

1937年，竹溪有一支国民党军队，旅长姓牛，他手下有一个营长叫周楚化。周楚化有一个堂姑嫁在曾家，因为不能生育，备受歧视，这激起了周楚化对曾家的怨恨。

周楚化认为自己有人有枪，又从未到过曾家，如果攻打曾家寨，一是出了这口恶气，二来能抢夺财物。报请牛旅长同意后，他迅速串通被曾家削弱的张、向、饶、李等几家，一起攻打曾家寨。结果打了两次都没有成功，这让他怨恨更甚。

周楚化策反曾志云的小妾，在大炮、子炮、过山鸟炮上倒水，将滚木的插销钉紧。周楚化等人用二十四节长梯攀爬上城墙，用计将曾志云杀死。寨主一死，寨内大乱，土匪翻箱倒柜搜索财物和粮食，然后点燃火药房，烧毁四合院、绣花楼。

寨内的9个成年姑娘趁土匪搜索钱财之机，爬上北边最高城墙欲自尽。除一个倒在葡萄架上毫发无损外，其他人受伤不轻。这时候，土匪牵出马圈内的10多匹骡马，运着财物和粮食迅速撤离。

寨子被攻破时，后任寨主曾志大带领家丁等在泉溪收租，第二天回来时，寨内一片狼藉。他迅速向寨外的几房求助，首先处理死者后事，接着修复住宅。

历经沧桑，谢氏墓葬损毁严重

曾家始祖曾福高的夫人谢氏在丈夫遇害、曾家多人遇难之时沉着勇敢，果断应对、妥善处理，是一个值得敬佩的女性。

选中双竹园这块宝地，后与县衙沟通，获得大量田地、山林，并垄断贸易市场，使曾氏家业庞大，更能说明她运筹帷幄、指挥有方。这位谢氏在竹溪十分有名。

经推测，她逝世于清嘉庆年间，那时曾家已很富有。其墓基挖得既大又深，四周均用凿后的板石垒砌，棺底和棺外均用木炭垒砌，棺材是用楠木精制而成。其穿戴的是绫罗绸缎、金银首饰、玉镯等。

历经岁月沧桑，如今，墓葬已损毁严重，目前只有部分台阶尚存。

曾家寨顺山势而建，形似心形。记者刘昆摄

①曾家寨“吉祥”门 特约记者付延峰摄

②游客在曾家寨观光

③曾家寨内10多米高的瞭望塔