本报记者 韩玉砚

说起十堰境内的公路，很多老一辈人首先想到的，是鄂西北最早的一条具有现代意义的公路——老（河口）白（河）公路。

这条全长230公里的交通动脉，在烽火连天的抗战时期，是连接陕川大后方的生命线。它铸就了中华民族不屈抗战精神的丰碑，是中国人民抗日战争暨世界反法西斯战争的重要历史坐标。新中国成立后，老白公路融入316国道，为国家经济建设贡献力量，见证了十堰交通建设的沧桑巨变。

连接鄂陕的抗战“大动脉”

夏末秋初，记者从十堰城区驱车一路向西，经过张湾区柏林镇、黄龙镇，眼前景象焕然一新：沥青路面平坦宽阔，车辆川流不息，路边民居整洁美观，一派生机盎然的景象。

抚今追昔。车轮下的这段道路，正是当年穿越硝烟的抗战“大动脉”——老白公路的重要组成部分。作为彼时国民政府第五战区通往四川的重要军事路线，这条道路为中国人民抗日战争胜利立下了不朽功勋。

老白公路始建于1923年，历经12年断断续续建设，于1935年勉强通车。彼时，全线路基均为砂石路面，通行状况极不稳定。据史料记载：“所有工程均为‘应时、应事’而作……路线多沿山越溪，曲折迂回而行，驳岸、堤路屡屡皆是。每逢雨季，驳岸、堤路及临时桥涵大半被冲毁，交通频频中断，不胜修复。”

如此简陋的道路，却在后来的抗日战争中承载起千钧重担。

抗日战争全面爆发后，西南、西北成为我国重要的战略大后方，老白公路这条战略要道，一头连着西南、西北，一头连着浴血奋战的中原前线。随着道路战略地位的提升，1938年春，国民政府着手对其进行全线整修。这年夏天，鄂陕交界临近陕西省安康市白河县城关镇的一段艰险碥子路（悬崖峭壁上的窄路）开始大规模开凿。鄂陕两省郧县、郧西、白河三县上万名民工连续奋战四个月，成功打通了约15公里的峭壁险途。

烽火中的生命补给线

1938年，徐州会战、武汉保卫战相继失利。同年冬，国民政府第五战区转战布防鄂豫皖，老白公路作为人员、物资转移的战略要道，重要性愈发凸显。过往军车昼夜不停，路面上层的沙泥小石磨蚀净尽，底层大石裸露，道路凹凸不平……

1940年6月，宜昌沦陷后，长江水道入川通道被截断，老白公路进一步成为第五战区维系前线与后方的主要通道。川渝输往前线的作战物资及人员往来等，几乎全依赖于这条翻山越岭的公路。

1945年4月，老河口失守。老白公路在转送伤员、眷属、难民，运输军需、兵员方面发挥了不可替代的作用。大批人员沿此路向陕南转移，沿途就地安置者不在少数，仅郧西一地便接收安置了两万余人。此后，由于各路援军火速驰援，日军在占领老河口后，攻势被有效遏制，无力再进半步。

1945年8月15日，日本宣告无条件投降。老白公路作为抗击日寇的关键支撑，每一寸路基，都浸染着民族抗争的热血。

从坎坷乡道到现代坦途

“要想富，先修路。”新中国成立后，老白公路在十堰地区经济社会发展中发挥着重要的交通保障作用。它的沧桑巨变，正是十堰交通运输事业从内畅外联迈向立体互通、高速发展的生动缩影。

上世纪60年代后期，“三线”建设全面铺开。为保障襄渝铁路、二汽（东风公司前身）、黄龙滩水电站等国家重大工程建设，老白公路迎来一次全面的改造升级，基本奠定了日后316国道的雏形。

半个多世纪以来，老白公路历经多次拓宽改建，面貌日新月异。特别是2004年，我市投入4000多万元，对316国道土关垭至十堰东、郧县（现郧阳区）小花果至将军河段实施沥青路面铺筑工程，极大提升了道路品质。316国道十堰东段由此被评为省级文明路，成为展示十堰交通形象的窗口。

俯瞰今日之十堰，交通图景已然恢宏壮阔：高速成网、国省道密布、水路通航能力提升、航空铁路并驾齐驱，“四省通衢”的区域性综合交通枢纽目标正一步步从蓝图变为现实。

截至目前，全市公路通车总里程已达3.14万公里，其中，高速公路运营里程655公里。“县县通高速、乡乡通二级路、村村通硬化路”的梦想成真；汉十高铁上列车飞驰穿梭，西十高铁建设正酣；武当山机场开通24条航线，通达全国36座城市、37个航点，竹山通用机场投入使用；汉江孤山航电枢纽竣工，境内汉江航道基本实现四级标准通航……一幅“高速畅达、高铁飞驰、空中通联”的时代画卷在十堰大地展开。