在生活中，我们一般会看到，年轻人头发乌黑，老年人头发花白。人老了，头发就要变白，但你知道人老了，头发为什么会变白吗？

这要从头发说起，头发乌黑是因为头发里含有一种黑色素，黑色素含量越多，头发的颜色就越黑；反之，黑色素含量越少，头发的颜色就越淡。

头发变白的原因是遗传和衰老。头发的颜色由头皮毛囊中的色素细胞产生的黑色素决定。不同的基因决定了产生不同类型的黑色素。随着人类机体的衰老，毛囊中的色素细胞停止生产黑色素，头发也就开始变白。人类身体中没有统一分泌黑色素的腺体，这种化学物质在每根头发中分别产生，所以头发总是一根根地变白。一般头发变白都要好多年，只有一种罕见的病能使人一夜白头。尽管头发变白的情况每个人都不相同，但一般男性发生在30岁，女性则在35岁左右开始。

而生活中也有人患上了白发病，发病可分为先天性和后天性两种。先天性白发多与白化病同时伴发，后天性白发中除老年性白发外，多见过早白发，它可能与遗传有关，但精神创伤、情绪激动、悲观抑郁、营养不良等，也是重要的发病因素。精神过度紧张、忧虑焦急和严重的精神创伤等，都会使机体神经功能失调，导致毛发营养失调，引发白发。

（据荆楚网）