■ 袁胜敏袁智阳

袁家大院，位于竹山县楼台乡官坪村一个叫毛桐树梁的小地方，从竹山县城沿十竹路驾车40分钟即可到达。

院落坐北朝南，依山而建，由两个完整的四合院、大小共21间房屋组成，占地面积800余平方米。每个四合院内都有一个20平方米的天井，周围是堂屋、厢房和门厅。房屋窗棂全是镂空雕花，工艺考究。整个大院主体建筑全部用石块砌筑而成，保存基本完好。袁氏家族在此繁衍生息200余年，至今院内仍住着4户袁家后代。

袁家大院的建筑史可追溯到清同治年间（1862年—1875年）。袁氏家族自祖上从武昌迁徙至楼台乡的庵场，几经辗转，到袁太久这一代，最终选择在毛桐树梁定居。因手头拮据，袁太久只盖了一些草房，当作栖息之地。毛桐树梁脚下就是堵河（堵河沧浪段称对峙河）。在陆路交通不发达的年代，堵河是联结竹山县城与下游郧县（现郧阳区）、均县（现丹江口市）的重要水上通道。袁太久不甘贫穷，看准商机，率领袁氏族人沿对峙河两岸大兴漕运，成就了繁华一时的堵河南码头。袁太久声名大噪，积累了一定财富，为袁氏家族兴盛打下了基础。

至袁太久之孙袁平治、袁平旺这一代，袁家依靠传统的油坊、粉坊、槽坊（传统手工酿酒）等生意兴旺发达，成为富甲一方的名门望族。袁平治、袁平旺兄弟开始联合其他族人考虑兴建庄园。因为毛桐树梁山高路陡，运送砖瓦不便，兄弟俩决定就地取材，用周边山上的石料做基础，建设规模宏大的石宅。为确保房屋质量，袁家兄弟对木材精挑细选，最终看中几十里外的挡鱼原木，遂花大量人工将其转运至毛桐树梁。经过近一年施工，别致又不失气派的袁家大院最终竣工。新落成的袁家大院除雕梁画栋和门窗外，房屋墙体和房顶均采用岩石作为原材料，这在当时鄂西北以茅屋为主的农家中也算是豪宅了。这就是现在人们看到袁家大院的初始原貌。袁家大院看似朴拙，却为精心之作，至今在梅雨季节，略高于平地的屋内泥土地平仍无一丝返潮现象，可见其用工用料之考究。气派且冬暖夏凉的庄园吸引了众多袁氏族人在此居住，高峰时多达50余人。多少年来，从袁家大院走出去的族人有数百人之多，现今除了四户不到十人仍居住老屋外，其他族人要么迁徙至城镇，要么分布在楼台乡马岭村百家坪、一河之隔的房县姚坪乡金家沟等地。

在很长一段时期内，袁氏家族与鄂西北的大富豪——居住竹山县田家坝（现上庸镇）三盛院的王氏族人，有着漕运、榨油等生意往来。巅峰时期的袁氏家族往往被人们和王氏家族相提并论。沧海桑田，潮涨潮落，曾经盛极一时的三盛院和袁家大院早已物是人非。如今，与三盛院空无一人不同的是，袁家大院至今还住着袁太久第四代孙。除袁家大院位于大山少有人为破坏的因素外，袁氏家族生生不息、长盛不衰的主要原因就是厚德善行、与人为善。如今，袁氏族人有很多成为教师、医生、军人等，他们在平凡的岗位上为国家作贡献，为家族争荣誉。

发生在袁家大院的还有一段红色历史。1931年，随着革命形势的发展，沧浪曹家湾（今楼台乡安场村曹家湾）苏维埃乡政府成立。革命之初缺钱少粮，袁平治、袁平旺等人积极响应，捐钱捐物支持红军和游击队。袁家还秘密组织族人和毛桐树梁周边的群众编制草鞋。袁家管食宿，群众负责出工，上山割龙须草，集中到袁家大院编草鞋，编好后直接由袁家收购。袁家先后捐给红军上千双草鞋，从某种角度上来说，袁家大院一时成为了竹房边界红军的后勤基地。

1949年1月10日，房县解放，仅一河之隔的竹山地界尚在国民党的统治之下，解放军进攻竹山已箭在弦上。为减少人员伤亡，解放军首长找到对峙河当地人，听取他们的意见。此时，袁氏族人为解放军首长献出一条良策：堵河自竹山县城至庆口（今房县大木厂镇境内）沿线河滩开阔，国民党反动派看守严密，可以从下游敌人力量薄弱、河道狭窄的叶滩渡河进入竹山境内。解放军首长很快采纳了这个建议，仅用10日就解放了竹山县城。在渡河战役中，袁氏族人还为解放军无偿提供大量船只。

时代在变迁，不变的是矗立在毛桐树梁上的袁家大院。它的一石一瓦，无不记录着曾经的繁华与落寞。